女峠

　その道には、色々と気味の悪いウワサがあった。

　その一つに「女の声」がある。
　 カップルでその道を通ると、気味の悪い女の声が聞こえると言うのだ。
　 ウワサでは、三角関係で死んだ女の霊の嫉妬だとかが、まことしやかに囁かれている。

　そして、誰が呼んだともなく、そこは「女峠」と呼ばれていた。

　ある日、そんなウワサを知らない男女が、その峠道を下りていた。

　男が先を歩き、その後ろを女が歩いている。

　道の左右を、鬱蒼とした森が生い茂り、昼でも暗い道だ。
　 しかし、虫や鳥の声一つ聞こえない。
　 男は、本能的に気味の悪さを感じていた。

「佳也子さん、ちょっと薄気味悪いね」

　 後ろの女に話しかけると、心細そうな声が返ってきた。

「本当に。何か出そうで、怖いわ」

　しばらく峠道を下っていくと、気味の悪い音が聞こえてきた。

　笹がこすれているようでいて、もっと生物的な、気味の悪い音だ。
　 ちょっとずつ大きくなってくる。

　男が耳を澄ますと、それは女の笑い声のようだ。

ケタケタケタケタケタケタケタケタ…
　 と気が狂った女の笑い声だ。

　それは峠の上の方、つまり後ろから追いかけるように聞こえてくる。

「か、佳也子さん、後ろは危ない。前を歩いて」

　 男がそう声をかけ、体を横にすると、佳也子は怯えた様子でうなずいて、男の傍らを通り抜けた。

　女・男の順で、峠道を下りていく二人。

　すると、今度は峠道の下から、気味の悪い女の笑い声が聞こえる。

　男は
「下は危ない。佳也子さん、やっぱり後ろへ」
　 と言い、二人はまた前後を交代した。

　すると、今度はまた、後ろから女の笑い声が聞こえてきた。

　男は気づいた。

　 この、気味の悪い笑い声は、佳也子の笑い声なのだ。

　気味の悪い女の笑い声を聞きながら、ただじっと二人は峠を下っていった。

　峠を過ぎると。ピタリと笑い声は聞こえなくなったという。